Disjoncteur thermique

Disjoncteur thermique : comprendre la protection contre les surcharges

Un disjoncteur thermique est un dispositif qui coupe automatiquement un circuit électrique lorsque le courant dépasse durablement sa valeur nominale. Il repose sur une lame bimétallique qui chauffe et se déforme sous l'effet de la surcharge, jusqu'à déclencher la coupure. On le trouve seul sur des appareils, des moteurs ou des enrouleurs, et associé à une protection magnétique dans les disjoncteurs de tableau. Cette page explique son fonctionnement, les différents types et les critères de choix.

4 points pour choisir un disjoncteur thermique

1. Identifiez l'usage. Protection d'un circuit de logement dans le tableau électrique, ou protection intégrée à un appareil, un moteur ou une machine.
2. Déterminez le calibre. L'intensité nominale, en ampères, doit correspondre au circuit ou à l'appareil protégé, sans jamais dépasser ce que supportent les conducteurs.
3. Vérifiez la tension et le type de courant. Les disjoncteurs thermiques d'appareil indiquent des valeurs distinctes en courant alternatif et continu.
4. Choisissez le mode de montage. Rail DIN pour le tableau, encastrement sur panneau avec bouton de réarmement, ou fixation à cosses pour un appareil.

Thermique, magnétothermique ou différentiel : les différences

Dans un logement, les circuits se protègent avec des disjoncteurs magnétothermiques modulaires, qui intègrent l'élément thermique. Des fabricants comme Schneider Electric proposent ces appareils, par exemple dans la gamme Resi9. Pour un circuit de prises courant, voyez le disjoncteur 16 A Schneider.

Calibre et section des câbles dans un logement

La norme NF C 15-100 associe un calibre maximal de disjoncteur à chaque section de conducteur. Le disjoncteur protège d'abord le câble : un calibre trop élevé laisserait le fil chauffer sans couper.

• 1,5 mm² : circuits d'éclairage, disjoncteur 16 A maximum.
• 2,5 mm² : circuits de prises de courant, disjoncteur 20 A maximum.
• 6 mm² : plaque de cuisson, disjoncteur 32 A.
• Faites réaliser ou valider par un électricien toute modification du tableau électrique.

Pourquoi un disjoncteur thermique déclenche-t-il ?

• Trop d'appareils sur un même circuit : répartissez les usages ou créez un circuit spécialisé.
• Enrouleur non déroulé : le câble chauffe, et le thermique de l'enrouleur coupe pour éviter l'échauffement.
• Moteur bloqué ou forcé : pompe, compresseur ou outil qui peine consomme plus que son intensité nominale.
• Chaleur ambiante : un appareil installé dans un endroit très chaud déclenche plus tôt.