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Choisir un jeu d'enfant
Les jeux d’enfants : comment faire le bon choix ?
Avec les beaux jours, les enfants ont envie de prendre l’air dans le jardin et pour les amuser, différents types de jeux d’extérieurs existent. Voici quelques conseils pour bien choisir bacs à sable, portiques, toboggans, maisonnettes ou encore trampoline.
Plusieurs critères entrent en ligne de compte pour bien choisir les jeux extérieurs :
- L’espace disponible :
Qu’il s’agisse d’installer les aires de jeux dans un jardin ou sur une terrasse, il faut s’assurer qu’elles n’occupent pas tout l’espace.
On recommande de laisser entre 1,5 mètre et 2 mètres de dégagement afin de pouvoir circuler autour du jeu, mais aussi pour pouvoir utiliser celui-ci dans les meilleures conditions, notamment dans le cas d’une balançoire.
- Le nombre et l’âge des enfants :
La nature du ou des jeux à installer va dépendre également du nombre d’enfants concernés et de leur âge. S’ils sont plusieurs, autant privilégier un portique qui offre différentes options de jeux et qui présente aussi l’avantage d’évoluer avec l’âge de l’enfant.
Il existe en fait deux grandes catégories de jeux, ceux destinés aux enfants de moins de 3 ans et ceux pour les enfants de 3 à 10 ans (voire un peu plus).
- La longévité :
On pourra en effet aussi choisir un jeu qui évolue dans le temps du fait de sa modularité par ajout d’éléments : un portique qui accueille en premier lieu un siège bébé, puis ensuite une balançoire, une corde, voire un toboggan.
- Les matériaux :
Le choix entre le bois, le métal ou le plastique pourra être un élément de sélection en fonction du rendu que vous souhaitez obtenir dans votre jardin, le jeu faisant alors partie intégrante de votre environnement. Il entrera également en considération pour s’assurer une meilleure longévité et en fonction du budget disponible.
Privilégiez un modèle avec couvercle pour protéger le sable de la pluie et des saletés.
Si le sol où est placé le portique est trop dur, on peut étaler une couche de sable ou d’écorces de pin pour amortir les éventuelles chutes. Il existe aussi des dalles amortissantes spécifiques pour les jeux d’extérieurs.
Pour plus de sécurité, on peut ajouter du scotch antidérapant sur les marches de l’escalier et placer en zone de sortie une couche de sable ou des dalles amortissantes.
Pour assurer une meilleure longévité aux maisonnettes, on appliquera tous les deux ans un produit d’entretien sur les modèles en bois. Les versions plastique devront être rangées en hiver ou tout au moins être enveloppées d’une bâche.
Pour plus de sécurité, on optera pour un modèle avec filet et jupe de protection et on s’assurera que les ressorts sont recouverts d’un rembourrage.
- Les bacs à sable
Il s’agit du tout premier jeu de l’enfant. Il peut y jouer dès qu’il se tient assis (9/10 mois) mais sous une surveillance constante. Le bac à sable a l’avantage d’être peu encombrant, facile à installer et à ranger en hiver si on le souhaite.
Il est généralement proposé en version bois ou en version plastique. Avec cette dernière option, on peut envisager éventuellement de le transformer en mini-piscine. Le modèle en bois permet en revanche une meilleure évacuation de l’eau étant donné qu’il ne dispose pas de fond.
On placera le bac sur une surface plane, à portée de vue, pas trop près d’un arbre (pour éviter les chutes de feuilles dans le sable) mais pas en plein soleil non plus.
- Les portiques
Ces aires de jeux présentent un avantage considérable, celui d’être modulables et donc de permettre la création d’une structure qui répond aux attentes de chacun.
On peut associer différents modules qui peuvent correspondre à des âges différents :
- un siège bébé pour les plus petits,
- une balançoire (sous format siège ou disque assiette)
- des agrès (trapèze, échelle de corde) pour les plus grands.
Un toboggan peut aussi être associé sur certains modèles, voire même une maisonnette sur pilotis.
Les portiques sont disponibles en version bois ou en version métal. La solidité est la même pour les deux modèles. C’est plutôt l’esthétique qui rentre alors en ligne de compte et le budget.
Le bois s’intègre très bien dans le jardin mais nécessite cependant plus d’entretien. Le métal offre l’avantage d’être moins coûteux et d’être moins lourd donc plus facile à installer.
- Les toboggans
Ce jeu peut être proposé aux enfants dès l’âge de 2 ans, en veillant bien sûr à rester à leurs côtés. Les modèles varient en fonction de l’âge des enfants qui l’utilisent : la longueur de glisse et la pente ne seront en effet pas les mêmes. Généralement l’aire de glisse oscille entre 1 mètre pour les plus petits et jusqu’à 4 mètres pour les plus grands.
Pour ces derniers, on peut même opter pour un modèle avec du relief (double vague). Le toboggan classique est un toboggan à chevalet accessible par une échelle. Il peut être aussi combiné à un portique.
Le toboggan classique offre l’avantage d’être facile à installer et d’être moins imposant que le portique de jeux. Il est proposé généralement en plastique ou en métal.
- Les maisonnettes
Ces petites habitations sont très appréciées des enfants qui peuvent ainsi avoir leur maison à eux et y créer leur univers.
On les envisage pour des enfants dès l’âge de 2 ans.
Pour les plus petits, on privilégiera des modèles de plain-pied et pour les plus grands on pourra opter pour des modèles sur pilotis qui peuvent également intégrer un toboggan.
Ces maisonnettes sont très appréciables pour stocker en fin de journée les jouets et laisser ainsi place nette dans le jardin.
On a le choix entre des modèles en bois ou en plastique.
Les premiers s’intègrent plus naturellement dans l’environnement. Ils peuvent même y rester après que les enfants n’en ont plus usage pour ranger le petit outillage de jardinage par exemple.
Plus coûteux à l’achat mais ils peuvent être amortis sur un plus grand nombre d’années.
Les modèles en plastique sont plus colorés, plaisant souvent mieux aux enfants.
Ils sont plus accessibles en termes de prix que les modèles en bois.
- Les trampolines
Dernier né des jeux d’extérieurs, le trampoline rencontre un franc succès auprès des enfants à partir de 4 ans.
Il nécessite en revanche d’avoir un peu d’espace dans le jardin pour que son utilisation soit la plus confortable possible.
Il faut savoir que plus les ressorts sont longs, plus le rebond sera haut et plus y a de ressorts est mieux c’est.
Mais généralement, les modèles pour enfants disposent de ressorts courts pour limiter l’ampleur des rebonds.
Le choix du diamètre se fera en fonction de l’âge de l’enfant ou du nombre d’enfants qui peuvent être amenés à l’utiliser en même temps :
- 104 cm pour les plus petits,
- 305 cm pour les 5 à 10 ans
- jusqu’à 460 cm pour les plus de 10 ans.
Le trampoline offre l’avantage de pouvoir être démonté en fin de saison pour être stocké au garage et redonner ainsi au jardin son aspect naturel.
- Lors de l’installation
Il est conseillé de prévoir un périmètre de sécurité (2 mètres) autour des jeux, surtout pour les portiques en veillant à ce que ceux-ci ne soient pas placés trop près de murs, de grillages ou d’arbres.
Pour mieux amortir les éventuelles chutes, on conseille de poser au sol des dalles d’amortissement sous les portiques ou en zone de sortie d’un toboggan.
Ces dalles évitent également les traces de piétinement sur la pelouse.
- Pendant l’utilisation
On ne rappellera jamais assez combien la surveillance d’un adulte est exigée pendant l’utilisation des jeux d’extérieurs. Il faut également veiller à ce que les enfants jouent avec des structures adaptées à leur âge.
- Entretien
Après l’hiver, avant que les enfants ne réutilisent les jeux, il est conseillé de vérifier que les structures n’ont pas été endommagées par le froid et les intempéries, que les scellements et les ancrages sont toujours valables, que les pièces sont toujours bien vissées. Ne pas hésiter à changer des éléments douteux.