Choisir le matériau d’une fenêtre
Comment faire le choix entre les fenêtres en PVC, bois ou aluminium ?
Le matériau d’une ouverture, porte ou fenêtre, participe aux performances de celle-ci au même titre que la qualité du vitrage. Les matériaux ont également un impact sur l’isolation thermique et acoustique et font partie des critères de choix en matière de résistance, d’entretien, d’esthétique, et de prix.
Ces critères s’appliquent également aux portes-fenêtres de votre maison ou aux baies vitrées de votre logement. Entre le PVC, le bois, l’aluminium et le châssis mixte, il existe des avantages et des contraintes qu’il faut connaitre avant de faire votre choix.
Notre guide vous explique comment choisir le matériau d’une fenêtre en fonction de vos besoins et de vos envies.
Quels sont les différents matériaux pour une fenêtre ?
Quels sont les critères de choix pour le matériau d'une fenêtre ?
Choisir une fenêtre c’est en choisir la forme, le vitrage et le matériau. Suivez nos conseils pour comprendre les différents vitrages (double, triple, etc.) dans notre guide pour choisir un vitrage de fenêtre.
Pour aller plus loin dans les autres critères de choix, vous pouvez consulter notre guide complet : choisir une fenêtre.
Parmi les critères de choix pour le matériau d’une fenêtre ou d’une porte-fenêtre, les principaux sont
• Les performances (thermique, phonique ou acoustique)
• La résistance et la durabilité (robustesse, résistance aux chocs, sécurité, etc.)
• Le besoin d’entretien (fréquence, type de produit à utiliser)
• L’esthétique (finition, teinte, choix de coloris, surface vitrée, etc.)
• Le prix
En voici une revue détaillée.
- Les performances des matériaux
Lorsqu’on évoque la performance d’un matériau de fenêtre ou de porte-fenêtre, il s’agit généralement de ses propriétés d’isolant. Les matériaux de ces menuiseries doivent présenter une bonne résistance au froid et à la chaleur : l’isolation thermique.
Ils doivent également permettre de réduire la propagation des bruits et des sons : isolation acoustique et phonique.
Ce sont des propriétés qui sont combinées à celles des vitrages pour obtenir une performance globale de la fenêtre.
L’isolation thermique d’une fenêtre est communiquée par un coefficient Uw qui est l’exact inverse de la résistance thermique. C’est-à-dire que plus le coefficient est faible, meilleures sont la performance du matériau et l’isolation thermique de la fenêtre.
Le coefficient Uw est constitué du coefficient Uf spécifique au matériau du châssis et du coefficient Ug propre au vitrage. Il s’exprime en W/m².K et est compris généralement entre 0,7 et 1,3.
Un cadre en aluminium est un peu moins isolant qu’un châssis en bois et c’est le PVC qui propose la meilleure isolation thermique. Cependant, des solutions de rupture de pont thermique permettent aux cadres en alu d’approcher les performances du PVC
L’isolation acoustique ou phonique (ou Rw) est donnée en décibels ou dB et informe de la valeur de réduction des bruits.
Si une menuiserie possède un Rw de 40 dB, cela signifie qu’il réduit de 40 décibels les bruits provenant de l’extérieur.
C’est la qualité du vitrage qui reste l’élément le plus important de l’isolation acoustique d’une fenêtre même si le PVC est le meilleur isolant devant le bois et l’aluminium.
- La résistance du matériau
La résistance aux chocs et aux intempéries est l’un des critères de choix du matériau pour les fenêtres de votre maison ou de votre logement. Une fenêtre en aluminium est sensible aux chocs et aux rayures, mais présente une excellente résistance au vent et aux intempéries.
Le PVC plus résistant aux chocs est doté de la même robustesse face à la pluie et aux intempéries, mais présente une durée de vie un peu moindre. Le bois est très résistant aux rayures et aux chocs, mais plus sensible à la pluie.
Une fenêtre hybride ou mixte présentant un extérieur en aluminium et un intérieur en bois peut donc combiner robustesse et isolation.
En matière de sécurité, le bois se montre plus résistant aux effractions tandis que le PVC présente la robustesse la plus faible dans ce cas. Associés à des volets, ces matériaux proposent tous une résistance suffisante pour une bonne sécurité.
- L’entretien
La nécessité d’entretien des fenêtres est à prendre en compte, en particulier si vous souhaitez équiper votre maison de menuiseries en bois. Même si les bois utilisés sont très résistants, ils nécessitent en entretien régulier pour les protéger contre les effets de l’humidité et de la pluie.
L’application d’une lasure ou d’une protection tous les 2 ou 3 ans permet d’assurer la durabilité du bois. Pour le PVC et l’aluminium, l’entretien se résume à un simple nettoyage régulier au savon noir.
La menuiserie hybride ou mixte aluminium/bois par exemple combine la facilité d’entretien de l’alu à l’extérieur tout en profitant du bois à l’intérieur.
- Le prix du matériau
Pour le budget de vos travaux de rénovation ou d’installation de nouvelles menuiseries dans votre maison ou votre logement, il faut tenir compte à la fois de la qualité du vitrage et du matériau.
Le prix du PVC est imbattable et en fait le matériau le plus utilisé actuellement.
Les fenêtres en bois sont d’un prix légèrement supérieur tandis que l’aluminium demande un budget plus élevé. La fenêtre mixte ou hybride reste d’un prix élevé pour l’instant.
- L’esthétique et l’aspect des matériaux
Le PVC ne présente pas un grand choix de variétés de couleurs avec des modèles essentiellement blancs, mais on trouve de plus en plus de finitions imitant le bois ou l’aluminium. L’aluminium du commerce est essentiellement de couleur anthracite, gris ou blanc, mais il existe de nombreuses possibilités lorsque vos travaux font l’objet d’un devis sur mesure. Le bois présente un peu plus de possibilités, car il est possible de le teinter avec différentes lasures et peintures.
C’est dans l’épaisseur du châssis et donc la taille de la surface vitrée que l’on trouve le plus d’écart. Les montants en alu, plus minces, permettent d’obtenir une plus grande surface vitrée que le bois ou le PVC pour une surface d’ouverture équivalente. Une surface de verre plus importante amène donc plus de luminosité et optimise l’apport solaire dans la maison.
Enfin, l’aluminium confère un aspect plus contemporain quand le bois est plus chaleureux.
Voici en tableau résumant les principaux critères de choix du matériau d’une fenêtre :
La fenêtre en PVC
Solide, résistant aux chocs, aux rayons UV et aux agressions climatiques (air marin, pollution), le PVC est le plus compétitif et ainsi le plus utilisé dans l’hexagone, surtout pour des menuiseries standards.
De plus, ce matériau affiche de très bonnes performances en matière d’isolation thermique et acoustique, si bien que les fenêtres en PVC protègent efficacement les habitations du froid, du bruit, de la chaleur, du vent ainsi que de l’humidité. Si vous souhaitez maximiser l’isolation thermique, optez pour un châssis présentant un maximum de chambres étanches.
La variété de teintes est limitée, mais les formes et les finitions de ces fenêtres sont variées. D’autre part, un plaxage (film décoratif appliqué à chaud) offre la possibilité de reproduire assez fidèlement et durablement l’aspect de certains bois et le PVC anthracite imite fort bien l’aluminium.
Durable et recyclable, le PVC est facile à entretenir avec une éponge humide et de l’essence F, efficace notamment pour retirer les taches et la graisse.
Pour être rigides, les profilés en PVC doivent recevoir des renforts métalliques ou en fibre de carbone à l’intérieur de leur structure si bien que leur section est souvent large. Néanmoins, il existe des profilés plus fins et donc plus esthétiques, qui sont principalement destinés pour des dimensions courantes et non pour de grandes ouvertures.
Les avantages principaux de la fenêtre PVC sont donc le rapport qualité/prix avec une excellente performance d’isolation thermique et une excellente protection phonique.
Découvrez la composition d’une fenêtre en PVC à double vitrage et à renforts en acier :
Découvrez également la composition d’une fenêtre en PVC double vitrage à renforts en fibres de carbone :
La fenêtre en bois
Bien que dépassé aujourd’hui par le PVC et l’aluminium, le bois est encore couramment utilisé pour fabriquer des fenêtres. En effet, il est privilégié pour les travaux de rénovation puisque son aspect chaleureux se marie particulièrement bien à la plupart des styles régionaux et à une maison en pierre.
Les essences exotiques (curupixa, méranti…) sont plus utilisées que les feuillus (chêne) et les résineux (sapin du Nord). Après leur usinage et avant leur assemblage, les bois européens reçoivent un traitement IFH (Insecticide, Fongicide, Hydrofuge).
Naturellement isolant thermique et phonique, le bois reste un matériau à prix abordable, surtout lorsqu’il s’agit de résineux ou d’essences exotiques. Ces essences sont aussi très résistantes à l’humidité, aux moisissures et aux insectes. Les feuillus, le chêne en particulier, ont pour eux l’élégance de la tradition.
Le bois est un matériau vivant qui exige une certaine attention pour bien vieillir, d’autant plus lorsqu’il est employé dans des conditions climatiques difficiles (montagne, bord de mer). Pour l’entretien de vos fenêtres en bois, vous avez le choix entre plusieurs couleurs et finitions : peinture microporeuse, lasure, vernis…
Les avantages principaux de la fenêtre en bois sont donc la bonne performance d’isolation thermique et acoustique, une grande robustesse et de nombreuses possibilités de couleurs.
Découvrez la composition d’une fenêtre en bois :
Découvrez également la composition d’une fenêtre en bois avec allège :
La fenêtre aluminium
Ce matériau bénéficie d’une image haut de gamme méritée : ses profilés sont les plus fins du marché, ce qui favorise une luminosité (clair de jour) maximale. Ce matériau qui confère un style moderne équipe le plus souvent les constructions contemporaines.
Essentiellement gris, anthracite ou blanc dans le commerce, l’aluminium des fenêtres et portes-fenêtres peut être proposé dans d’autres teintes lorsqu’il fait l’objet d’une installation et d’un devis de professionnel. Thermolaquées, ces teintes sont uniquement appliquées en usine.
À la fois léger et rigide, l’aluminium est parfaitement adapté aux parois vitrées de grandes dimensions (portes-fenêtres, baies coulissantes, larges châssis fixes…).
La qualité de l’aluminium est attestée par plusieurs labels et offre un gage de pérennité et de simplicité d’entretien. En fait, les menuiseries en aluminium ne demandent quasiment aucun entretien, mais le matériau est sensible aux chocs et aux rayures.
L’aluminium est un métal conducteur de la chaleur comme du froid. Pour être isolante, l’ossature d’une fenêtre ou porte-fenêtre en aluminium doit être équipée de rupteurs de ponts thermiques (barrettes synthétiques en polyamide). Malgré cela, les performances thermiques de ces ouvertures restent légèrement inférieures à celles de leurs concurrentes en PVC.
En résumé, les principaux avantages de la fenêtre aluminium sont donc sa modernité et sa durabilité et presque aucun entretien.
Découvrez la composition d’une fenêtre en aluminium :
La fenêtre mixte ou hybride
Les menuiseries mixtes combinent le plus souvent les avantages du bois avec ceux de l’aluminium. En effet, ce type de fenêtre permet d’associer la performance thermique et l’isolation phonique du bois (côté intérieur) avec les critères de résistance et d’entretien de l’aluminium (côté extérieur). Le bois confère un aspect chaleureux à votre intérieur tandis que l’aluminium offre un aspect contemporain à la façade.
Il existe également des menuiseries mixtes qui conjuguent le PVC à l’aluminium ou encore le PVC et le bois.
Quoiqu’il en soit, les performances thermique et phonique s’en trouvent améliorées puisqu’elles permettent l’association de vitrages lourds sur des ouvertures de grandes dimensions. Le plus souvent, ce type de menuiseries hybrides se trouvent sur des maisons passives et autres BBC (Bâtiments à Basse Consommation).
Les produits mixtes sont exclusivement fabriqués sur mesure et leur assemblage exige un savoir-faire que tous les professionnels ne possèdent pas, ce qui peut ainsi représenter un coût important.
Les principaux avantages des fenêtres ou portes-fenêtres hybrides sont les propriétés additionnées des 2 matériaux : durabilité/isolation ou peu d’entretien/performance.
Découvrez la composition d’une fenêtre mixte en PVC et aluminium double vitrage :
Découvrez la composition d’une fenêtre mixte en bois et aluminium triple vitrage :
Quels sont les labels pour les matériaux de fenêtres ?
• Pour le bois
Afin de préserver cette ressource naturelle, des organismes indépendants ont développé des certifications concernant l’origine des bois et la manière dont ils sont produits.
Ces labels ont pour but de garantir que les bois concernés sont prélevés ou cultivés avec un impact réduit sur l’environnement ou les ressources naturelles. Vérifiez leur présence.
Le label FCBA (institut technologique Forêt Cellulose Bois-construction Ameublement), vérifié par l’AFNOR, association française de normalisation, certifie la conformité des produits au référentiel concernant les menuiseries en bois et mixtes.
• Pour l’aluminium
Pour des menuiseries installées dans des zones à proximité du bord de mer, le label QUALIMARINE garantit la résistance des profilés en aluminium face à la corrosion.
De son côté, le label QUALICOAT garantit la tenue supérieure des peintures thermolaquées appliquées sur les profilés en aluminium.
Comment étanchéifier les fenêtres existantes ?
Il arrive que certaines fenêtres en bois se déforment au fil du temps, ce qui diminue l’étanchéité entre le dormant et l’ouvrant. De même, sur des fenêtres plus récentes en PVC ou en aluminium, les joints d’étanchéité de mauvaise qualité peuvent se dégrader et finalement laisser passer l’air, l’eau ou encore la poussière.
Sachez qu’il existe des joints qui permettent de calfeutrer à nouveau votre fenêtre pour limiter toute perte de chaleur.
En fonction du type de menuiserie installée (bois, PVC…), vous avez le choix entre plusieurs sortes de joints. Ces joints sont fabriqués en divers matériaux et proposés en plusieurs coloris et dans des épaisseurs variables suivant le jour à combler.
Ils affichent des profils variés (en V, en P, en E…) qui sont autocollants, à coller ou à clouer pour correspondre au bâti de votre fenêtre.
Par exemple, vous pouvez trouver des joints de calfeutrage en mousse autocollants qui comblent des jours de 2 à 7 mm ou des joints en caoutchouc à profil en V transparents pour rester discret.
Comme on l’a vu, le matériau des fenêtres, des portes-fenêtres ou des baies vitrées est l’un des critères à prendre en compte avec la qualité du vitrage et ses propriétés. Un excellent matériau n’est pas suffisant pour garantir performance et robustesse.